Discours en praktijk die bestraffing prioriteren als de voornaamste — en vaak enige — reactie op criminaliteit, uitgaande van de aanname dat zwaardere straffen de misdaad terugdringen.
Het punitivisme vindt brede steun in de gangbare media- en politieke logica, maar internationaal empirisch bewijs toont aan dat het verzwaren van straffen de criminaliteitscijfers niet significant verlaagt, en wél overbevolking in gevangenissen en recidive vergroot.
Liberté stelt expliciet voor om de punitivistische blik te ontmantelen via coöperativisme en herstelrecht.